長和実業（CKハチソン・ホールディングス）によるパナマ港湾売却の最終契約は当初4月2日までに締結される予定だったが、CKハチソン・ホールディングスの幹部消息筋は、来週は契約は締結されないだろうと明かした。３月２９日付香港各紙によると、CKハチソン・ホールディングスがターミナル事業の売却を発表して以来、ここ数日、独占禁止法に関する論争が巻き起こっている。あるメディアは２８日、国家市場監督管理総局に「CKハチソン・ホールディングスのパナマ港湾売却計画」について質問し、CKハチソン・ホールディングスが4月2日にブラックロックと締結するパナマ港湾の取引契約が中国の独占禁止法審査の承認を受ける必要があるかどうかを確認した。国家市場監督管理総局第二独占禁止局長は「われわれはこの取引を認識しており、市場における公正な競争を守り、公共の利益を守るために法律に従って調査する」と答えた。
国家市場監督管理総局の公式ウェブサイトによると、第二独占禁止法執行部が法律に従って事業集中行為に対する独占禁止法審査を実施する責任を負っている。違法に実施されている事業者の集中事案や、報告基準を満たしていないが、競争を排除・制限するおそれのある事業者の集中事案の調査・対応を担当。デジタル経済における事業者の集中に対する独占禁止法の検討を実施。海外における独占禁止法対応およびコンプライアンス業務について企業に指導を提供する。
CKハチソン・ホールディングスの港湾事業売却取引は広く注目を集め、米中対立の渦に巻き込まれている。トランプ米大統領は、中国がCKハチソン・ホールディングスを通じてパナマ運河を支配していると非難し、奪還すると脅したが、中国は何度も反論し、経済的強制や脅迫によって他国の正当な権利や利益を侵害することに常に反対してきた。国務院香港マカオ事務弁公室は以前、この取引は国家の利益を無視する可能性があるとする論評記事を転載した。香港マカオ事務弁公室は最近、この記事を再び引用し、この取引が「営利」のビジネス論理に沿ったものであったかどうかを疑問視した。
CKハチソン・ホールディングスは3月4日、米ブラックロック率いる「ブラックロック-TiL」コンソーシアムと基本合意に達した。この取引はCKハチソン・ホールディングスがパナマの2つの港を含む23カ国43の港で合計199のバースを所有、運営、開発する子会社および関連会社の権益を売却するもので、企業価値は総額228億米ドル（約1778億香港ドル）に上る。しかし、この取引には、ハチソン・ポート・ホールディングス・トラストの株式、すなわち同トラストが香港、深セン、華南で運営する港湾、あるいは中国本土の港湾の株式は含まれない。両当事者は145日間の独占交渉期間を有し、デューデリジェンスを実施し、必要な規制当局の承認を得る必要がある。
CKハチソン・ホールディングスの今回の取引では、ブラックロックが商業的手段でパナマ港の権利と利益を獲得しようとしたが、この取引の主要人物は実際には港湾運営会社であり、買い手コンソーシアムのもう1人の株主であるTiLの会長、ディエゴ・アポンテ氏だったという報道があった。彼の家族はイタリア系スイス人で、将来的にはCKハチソン・ホールディングスから港湾運営が移管される予定であり、つまりその資産が米国の手に渡ることはないといえる。
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